Batumi: de verrassende badplaats aan de Zwarte Zee

Après les montagnes du Caucase et les villages de pierre, on n’imagine pas forcément retrouver des gratte-ciel, des palmiers et une plage de galets. Pourtant, c’est bien ce que propose Batumi, capitale de la région d’Adjarie, sur la côte de la mer Noire. Une ville à part dans le paysage géorgien, entre architecture futuriste, jardins subtropicaux et ambiance balnéaire.

Batumi ne fait pas partie de l’itinéraire de 11 jours de Georgia Nomads, mais elle se prête très bien à une extension. Voici tout ce qu’il faut savoir pour décider si elle mérite une place dans votre voyage.

Batumi s’étire le long de la mer Noire, à environ 358 km à l’ouest de Tbilissi. Sa silhouette mélange façades Belle Époque, immeubles soviétiques et tours de verre contemporaines. La plus célèbre est l’Alphabetic Tower, une structure d’environ 130 mètres où les lettres de l’alphabet géorgien s’enroulent autour d’une hélice métallique, jusqu’à un grand orbe qui domine la ville.

C’est un contraste saisissant avec Tbilissi ou la Kakhétie : ici, pas de vieille ville médiévale, mais une ville tournée vers la mer, qui s’anime surtout en été.

Le cœur de Batumi, c’est son boulevard littoral, une longue promenade de plusieurs kilomètres bordée de palmiers, de cafés et de restaurants. On y croise la statue animée d’Ali et Nino, des fontaines et le parc des Merveilles avec sa grande roue. Le soir, c’est là que la ville se retrouve.

La vieille ville, plus discrète, aligne ses rues pavées, ses façades Art déco et ses places comme la place de l’Europe : un bon endroit pour déjeuner à l’écart de l’agitation du front de mer.

Les plages de Batumi sont composées de galets noirs d’origine volcanique, qui chauffent bien au soleil. En pleine saison, l’eau atteint environ 22 à 26 °C de juillet à septembre. La plage centrale, juste devant le boulevard, est pratique mais très fréquentée l’été, et la qualité de l’eau y est parfois jugée moyenne.

Pour une baignade plus agréable, il vaut mieux viser les plages au nord de la ville, près du jardin botanique, ou celles du sud comme Gonio, à une quinzaine de kilomètres seulement de Batumi.

À environ 9 à 10 km au nord du centre, le jardin botanique de Batumi, fondé en 1912, s’étend sur environ 110 hectares directement au bord de la mer Noire. Il est organisé en plusieurs zones climatiques, avec des plantes venues du Mexique, du Japon, de l’Himalaya, d’Amérique du Nord ou de Nouvelle-Zélande. Comptez au moins deux à trois heures sur place, voire une demi-journée complète en profitant de la plage au pied du jardin.

Mai est considéré comme le plus beau moment pour y aller, quand tout est en fleurs.

À environ 15 km au sud de Batumi, vers la frontière turque, Gonio abrite une forteresse d’origine romaine et l’une des plus belles plages de la région. C’est une excursion facile d’une demi-journée, que l’on combine volontiers avec une baignade dans une eau plus claire qu’au centre-ville.

La saison balnéaire dure de juin à septembre, avec un pic de fréquentation en juillet-août et une chaleur humide. Septembre est souvent cité comme le meilleur mois, avec une mer encore chaude et moins de monde. De novembre à mars, la ville est calme, pluvieuse et fraîche : ce n’est pas la période pour la plage.

Batumi se trouve à environ 360 km de Tbilissi et à environ 150 km de Koutaïssi. En train, comptez entre 4h30 et 5h depuis la capitale. En voiture, il faut prévoir environ 6 heures depuis Tbilissi, soit presque une journée entière de trajet. Depuis Koutaïssi, l’étape est bien plus courte, de l’ordre de 2h30 à 3 heures de route.

Notre road trip de 11 jours vous emmène à travers les vignobles de Kakhétie, les villages de Svanétie et les grottes du sud, sans passer par la mer Noire. Si l’idée d’ajouter quelques jours de plage vous séduit, rapprochez-vous de notre équipe pour voir ce qui est possible autour de votre voyage.

L’essentiel reste de voyager à votre rythme, comme le propose Georgia Nomads : un 4×4 bien équipé, une tente de toit et un carnet de route qui vous guide d’un site à l’autre. Les préinscriptions pour l’été 2027 sont ouvertes dès maintenant.